米尔纳在加盟利物浦前拒绝曼联邀请 只因热爱利兹
詹姆斯·米尔纳，这位前利物浦副队长，在最新的媒体采访中分享了一个有趣的故事。他曾在加盟利物浦前，收到了来自曼联的邀请，但由于他自小就是利兹联的忠实球迷，深深厌恶曼联，因此拒绝了这个机会。从孩提时代一直到选择利物浦，米尔纳都将曼联视为他职业生涯中的主要敌手。
米尔纳于1986年1月出生，今年已经40岁，刚在这个夏天宣布退役，结束了24年的足球生涯。他的职业生涯起步于利兹联足球俱乐部，10岁便成为其青训营的一员，并于2002年11月正式进入一线队。米尔纳在2002年11月10日的英超联赛中首次上场，以16岁零309天的年纪成为当时英超第二年轻的球员。在利兹联效力的一个半赛季里，他共出场54次，打入5球并贡献2次助攻。
之后，米尔纳转会至纽卡斯尔和阿斯顿维拉，最终在2010年夏天以2200万欧元加盟曼城。在伊蒂哈德球场的5个赛季中，他为球队出场203次，打入19球并助攻38次，帮助曼城赢得了多个冠军，包括英超联赛和足总杯等。
2015年，米尔纳与曼城的合同到期，在那时他面临来自曼联和利物浦的邀请。尽管曼联的邀请让人心动，但他表示自己明确选择了利物浦：“我没有与他们进行谈判。我已决定前往利物浦。无法加盟曼联是因为我尊重他们，但作为一个彻底的利兹球迷，我无法接受。”
众所周知，曼联和利物浦是英超历史上最激烈的死敌，而利兹联与曼联之间的敌对关系可以追溯到600年前。自玫瑰战争开始之后，这种对立在足球场上更加激烈。曼联从利兹挖走多名球星，虽然为利兹带来经济利益，但球迷对此普遍感到愤慨，因此米尔纳拒绝曼联也就不足为奇。
而转投利物浦的米尔纳也同样处于与曼联对立的阵营。两个城市的历史恩怨源于19世纪，曼彻斯特因不满利物浦的港口税费过高而开通了曼彻斯特运河，导致利物浦的港口经济受损，从此两座城市之间的敌对情绪愈发明显，双方在英超中的对抗也因此备受瞩目。
在利物浦，米尔纳度过了8年的光辉岁月，共计出战332场比赛，打入26球并助攻46次，赢得了几乎所有的荣誉，达成了俱乐部层面的全满贯。其中，他在双红会中的出场次数达到17次，为球队在对阵曼联时的胜利贡献了极大力量。
2023年7月，米尔纳合同到期后以自由身转会至布莱顿，当时他已经37岁。尽管在布莱顿不是主力，但米尔纳仍然创造了多项年长球员的纪录，成为英超出场最多的球员。如今，已退役的米尔纳享受着生活，最近他发布了一段跑步视频，显示他以2小时26分钟的时间完成了32.2公里的跑步，展现出他惊人的身体素质，即使退役后依然充满活力。